Захист відповідача проти позову може відбуватися шляхом використання матеріально-правових та процесуально-правових засобів захисту, а також шляхом пред'явлення зустрічного позову. Відповідно до статті 149 ЦПК основними засобами захисту відповідача проти пред'явленого позову є заперечення.

Відповідно до ст. 251 ЦПК, засобами захисту відповідача проти позову є заперечення проти позову та зустрічний позов. Заперечення проти позову – пояснення відповідача, якими обґрунтовується неправомірність пред'явленого до нього позову. Заперечення проти позову можуть бути заявлені в усній чи письмовій формі.

Вони поділяються на дві групи: Загальні – однакові для всіх учасників процесу. Спеціальні можливості, які доступні тільки відповідачу і залежать від стадії розгляду..

Захист відповідача проти позову здійснюється шляхом пред'явлення матеріально-правових заперечень, коли відповідач може спростовувати (заперечувати) факти підстави позову, вказати інші юридичні факти справи, звернути увагу судді на недостовірні чи підроблені докази позивача та інших.