Їхнє рожеве забарвлення походить від маленьких червоних рачків, в яких міститься каротиноїд. Вони спеціалізовані лише на кількох видах видобутку, і це відбивається у формі їх дзьоба, який їм у цьому допомагає.

В організмі фламінго шкідливі хімічні речовини легко переробляються. Зокрема, відбувається це у печінці. У результаті каротиноїдів виходять функціональні компоненти і пігменти. І саме завдяки цим пігментам пір'я птахів стає рожевим.

Фламінго не народжуються рожевимиа стають такими завдяки своїй дієті. Усі фламінго мешкають на мілководних дуже солоних озерах. Через високу солоність у таких місцях відсутня риба, і тому у великій кількості розмножується крихітний рачок-артемія – основний корм. фламінго.

Як відомо, пір'я фламінго самі по собі білі. Екзотичні кольори – від блідо-рожевого до темно-червоного – їм надають пігменти каротиноїди, які птахи отримують з їжею. Насиченість цього забарвлення сигналізує про стан здоров'я та стан фламінго у складній ієрархії, що існує в їх численних зграях.